In der Deckungsbeitragsrechnung wird das Betriebsergebnis eines Unternehmens mithilfe der Deckungsbeiträge der hergestellten Produkte oder Leistungen ermittelt.
Dabei unterscheidet man zwei Arten von Deckungsbeitragsrechnung: die einstufige sowie die mehrstufige Deckungsbeitragsrechnung.
Bei der einstufigen Deckungsbeitragsrechnung wird zunächst der Deckungsbeitrag ermittelt, indem die variablen Kosten von den erzielten Erlösen des Unternehmens abgezogen werden. Im zweiten Schritt werden dann die summierten Fixkosten des Unternehmens vom Deckungsbeitrag abgezogen.
Im Gegensatz zur einstufigen Deckungsbeitragsrechnung spaltet die mehrstufige Deckungsbeitragsrechnung den Fixkostenblock detaillierter auf, um die Fixkosten denjenigen Bereichen zuzuordnen, die sie verursacht haben. Bei dem Verfahren sind unterschiedliche Stufen möglich - so gibt es durchaus Unternehmen, die 10- oder noch mehrstufigere Deckungsbeitragsrechnungen etabliert haben.